home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Business Master (4th Edition) / The Business Master - 4th Edition.iso / files / legaegal / lproprty / intro < prev    next >
Text File  |  1992-10-11  |  4KB  |  70 lines
  1.           
  2.                    Protecting Intellectual Property Abroad
  3.           
  4.                U. S. businesses competing abroad need to protect 
  5.           their intellectual property. Although no course of action 
  6.           can guarantee trouble-free expansion into foreign markets, 
  7.           it pays to learn about a country's intellectual property 
  8.           laws and practices before deciding to do business there. 
  9.           Laws and customs vary widely, but following a few general 
  10.           principles can make the difference between an advantageous 
  11.           competitive arrangement and commercial disaster.
  12.           
  13.                In recent years, U.S. firms doing business abroad have 
  14.           had experiences like these (the examples represent real but 
  15.           composite experiences):
  16.           
  17.                * Company A sent product literature to a potential 
  18.           foreign business partner. Soon the would-be partner 
  19.           cornered the markets for the product in its region. Company 
  20.           A had a U.S. patent, but public disclosures had now made 
  21.           its product unpatentable in most foreign countries.
  22.           
  23.                * Company B first knew its computer programs were 
  24.           being sold abroad when pirated copies entered the United 
  25.           States. It blocked commercial importation, enforced its 
  26.           copyrights country by country, and has been successful so 
  27.           far in stopping infringements in countries that are major 
  28.           markets.
  29.           
  30.                * Company C's expansion into one country was held up 
  31.           when it discovered that its trademark was already 
  32.           registered there by someone else. After lengthy 
  33.           negotiations, it bought the right to use the mark.
  34.           
  35.                * Company D did business on a handshake and general 
  36.           understanding. Its closely guarded technology has been very 
  37.           useful to its foreign competitors.
  38.           
  39.                * Company E found exclusive rights to its inventions 
  40.           and writings an enormous commercial advantage. It secured 
  41.           the best protection available in each country in which it 
  42.           did business and avoided investing in those with inadequate 
  43.           protection.
  44.           
  45.                Before making a decision to invest or do business in 
  46.           any country, it pays to investigate the business 
  47.           environment.  Protection of valuable intellectual property 
  48.           is an important aspect of that environment. The protection 
  49.           available depends on the national laws, administrative 
  50.           practices, and treaty obligations of each country.
  51.           
  52.                Determining the type and extent of protection needed 
  53.           involves technical, legal, and business considerations. 
  54.           Deciding between trade secret and patent protection, for 
  55.           example, depends on whether an invention can be "reverse 
  56.           engineered," as well as on marketing plans and legal 
  57.           requirements. In the United States, different aspects of 
  58.           one product might be protectible under laws covering 
  59.           utility patents, mask works, design patents, copyrights, 
  60.           and trademarks.
  61.           
  62.                Intellectual property protection can be quite complex.  
  63.           Ideally, questions should be explored in detail with an 
  64.           attorney.  This guide is intended to provide an 
  65.           introduction to intellectual property protection for U.S. 
  66.           businesses considering expanding into foreign markets.
  67.           
  68.           
  69.           
  70.